首先要说的是，520是“我爱你”的谐音表达。520的流行源于歌手范晓萱在歌曲《数字恋爱》中将“520”喻为“我爱你”，后来音乐人吴玉龙的网络歌曲《网络情人》进一步强化了这一关联。这种谐音梗的产生与汉语的发音特点有关，其中“5”听起来像“我”，“2”像“爱”，“0”虽然不直接代表“你”，但整体上被接受为“我爱你”的浪漫代称。

这一数字表达方式，因其简洁而富有创意，迅速风靡于中国互联网，特别是在年轻人群体中，成为表达爱慕和情感认同的快捷方式。特别是在每年的5月20日，因与“520”相呼应，被赋予了“网络情人节”的称号，这天情侣们会通过发送“520”或“5201314/我爱你一生一世”等数字组合来表达爱慕之情，商家也纷纷推出相关主题的促销活动，共同营造出浓厚的节日氛围。除此之外，在一些情侣之间还会用“520”来称呼对方，作为一种亲昵的昵称；比如一方会对另一方说“我的 520”，表示“我爱的人”。