首先要说的是，擦边一词指的是接近但未越过的界限，特指那些在法律、道德或社会规范边缘的行为或内容。在网络文化中，擦边常用来描述一种刻意试探规则界限，尤其是指在直播、短视频等平台上，通过衣着暴露、性暗示或挑逗性行为吸引观众，但又不直接违反平台规定或法律的策略。
擦边行为旨在利用“灰色地带”获取流量与关注，进而获得商业利益；比如一些女主播可能会身穿深V上衣、黑丝短裙等性感服饰，做出扭动身体、撒娇、对着镜头做媚态等挑逗动作；部分男主播则会穿着紧身背心、短裤或灰色运动裤，秀肌肉、顶胯跳舞，甚至穿女性性感蕾丝内衣直播，做害羞、比心等动作。需要注意的是，目前相关部门已出台多部法律法规和政策文件对其进行了规范；比如《互联网直播服务管理规定》《网络直播营销管理办法（试行）》《关于加强网络直播规范管理工作的指导意见》等，明确规定要全面清理低俗庸俗、封建迷信、打擦边球等违法和不良信息。
