首先要说的是，七级浮屠指的就是七层的佛塔。佛塔起源于古印度，在公元一世纪佛教传入中国以前，中国并没有塔，也没有塔字。当梵文“Stupa”与巴利文“Thupo”传入我国时，曾被音译为浮屠、浮图、塔婆、佛图等；直到隋唐时，翻译家才创造出了“塔”字，并作为统一的译名沿用至今。

在佛教中，七层的佛塔是最高等级的佛塔。佛塔是一种象征着佛的功德和智慧的建筑，代表着佛教的神圣和庄严；而七层代表着人的七情六欲，即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；因此建造七级浮屠被看作是能够帮助修行者开启智慧、消除业障、积累福报，进而获得解脱的善举。“救人一命，胜造七级浮屠”这一广为人知的俗语，将拯救生命的功德与建造七级佛塔的功德相提并论，强调了生命是最宝贵的，能够挽救一个人的生命，是一种无比高尚和慈悲的行为，其功德甚至超过了建造宏伟的佛塔。